Informatik

Im Mittelpunkt der Ausstellung steht der erste Computer, die Z1. 1935 begann der damals 25-jährige Berliner Ingenieur Konrad Zuse, an einer Rechenmaschine zu tüfteln, die alle langweiligen und komplizierten Rechenaufgaben selbstständig und vollautomatisch erledigen sollte. Um diese Vision Wirklichkeit werden zu lassen, belegte er das Wohnzimmer seiner Eltern für mehrere Jahre mit seinem Computerprojekt, trommelte Freunde zusammen, die ihm beim Bau helfen sollten, und kündigte seinen Job. Konrad Zuse war ein „Nerd“, lange bevor es diesen Begriff gab.

1938 hatte Konrad Zuse seine Z1 fertig gestellt, der Computer war frei programmierbar und steuerte mechanische Schaltglieder, die Metallstifte in zwei unterschiedliche Positionen schoben – Position „0“ und Position „1“. Dieses Binärprinzip bildet noch heute die Grundlage jedes Computers. Die Z1 wurde im Zweiten Weltkrieg zerstört – daher baute Konrad Zuse 1989 seinen Pioniercomputer für das Deutsche Technikmuseum nach. Heute könnt ihr dieses faszinierende Zeugnis der Technikgeschichte in der Ausstellung sehen und den Weg von den binären mechanischen Schaltgliedern bis zur heutigen Computernutzung nachvollziehen.

Mit seinem ersten Computermodell war der Tüftler Konrad Zuse alles andere als zufrieden. Die Z1 arbeitete zwar in vielerlei Hinsicht wie moderne Computer, aber ihre mechanischen Schaltglieder verhakten sich häufig. Daher ersetzte Zuse sie durch elektromagnetische Relais und präsentierte 1941 sein erstes verlässlich funktionsfähiges Modell, die Z3. Auch die Z3 wurde im Bombenkrieg zerstört, die Ausstellung zeigt einen modernen Nachbau.

Zuses Maschinen wurden nicht nur Opfer der Zerstörung, sondern sie wirkten auch am zerstörerischen Zweiten Weltkrieg aktiv mit. Für die Berliner Henschel Flugzeugwerke konstruierte Zuse die Spezialrechenmaschinen S1 und S2, die der Berechnung der Flügelkonstruktion von Gleitbomben dienten. Das Wrackteil einer solchen Gleitbombe wird in der Ausstellung gezeigt und stellt Zuses Arbeiten in den Kontext von Zweitem Weltkrieg und Nationalsozialismus.

Mit der Fima Zuse-Apparatebau Berlin gründete Konrad Zuse 1941 die erste Computerfirma der Welt. Zuses Firma war als „kriegswichtig“ eingestuft und profitierte von zahlreichen Aufträgen des Reichsluftfahrtministeriums. Nach dem Krieg wurden in Hessen in der neugeformten Zuse KG Großrechenanlagen für Wissenschaft, Verwaltung und Wirtschaft entwickelt. Historische Filmdokumente zeigen die ausgestellten Großrechner im Einsatz. Nicht nur die Firmengeschichte der Zuse KG, sondern die Technik- und Wirtschaftsgeschichte der Bundesrepublik werden in der Ausstellung lebendig.  

Im Mitmachbereich werden darüber hinaus die Grundprinzipien des Computers interaktiv erfahrbar. Möchtet ihr wissen, wie euer Name im Computercode geschrieben wird oder wie der Computer nur mit Null und Eins alles darstellen kann? Dann kommt vorbei und findet es hier heraus!